【日常のモンゴルにみる変化� �
盛夏８月、ひさびさのモンゴル・ウランバートル。
着いてからの２日間は、観光名所を巡るでもなく、イベントを楽しむでもなく、街中をぶらついていた。
あらためて近々とながめると、ウランバートルはどんどん変化している。
おどろくことに、ベジタリアンやビーガン向けのメニューを用意したレストランが増えつつある。
これは、外国人向けだろう。
しかし、街中のレストランで食べる生野菜サラダも、特に葉物が新鮮で美味しくなってきている。
ゴテゴテとマヨネーズでかき回したりしなくても、すっごく美味しいのだ。
これらは、一定量の野菜を新鮮なうちに消費できる需要がウランバートルにあり、そのための供給ルートが保たれていることの証だ。
ちなみに、モンゴルのキュウリはうまくフォークを刺さないと、はるか遠くまでぶっ飛んでいってしまう。
日本のものより、香りがうすく皮が硬く、太くたくましくて水気が少ないけれども、そのままが美味い。
日本、モンゴル、どちらのキュウリもそれぞれ良さがあり、わたしはともに大好きだ。
ナライハに縁者を訪ねた時にも、わたしが言いだすまでもなく、生のキュウリとトマトのサラダを振る舞ってもらった。
訊けば、やはり食生活の変化を実感しているという。
モンゴル人が生野菜を気軽に食べられる、いや食べたいと思うようになってきた。
こりゃ、びっくりすることだ。
モンゴル旅行体験談寄稿 大道 卓矢
